常滑焼　陶都1000年[1/2] - 急須 常滑焼の販売 常々楽

常滑焼の興り

　常滑焼は、平安時代末期の壺づくりから始まりました。ヨリコづくり（*1）が生み出す重厚感のある体躯は渋味のある土色のまま。あえて釉は施さず、壺の肩には緑色の自然釉がたれかかります。当時の作品には知多半島一帯の丘陵部に掘られた細長い窟窯に働く職人たちの、経験に基づき計算された炎の流れ、その妙技が感じられます。
燃料である木の灰が窯内で舞い上がり降りかかって高温の熱により溶けて焼き付いたグリーンの自然釉、ひとつ古常滑と呼ばれる平安末期から鎌倉時代の常滑焼の魅力には、偶然が生み出したこの自然釉の美しさがあります。これは古くから高温での窯焚き技術が早くから発達した猿投窯（*2）を中心とする、東海地方のやきものの特徴でもありました。この時代の製品はテレビ番組にも度々登場し、職人技と自然の力が融合して生み出された優雅さと力強さを併せ持った“よい仕事”ぶりに鑑定士も唸るばかりです。

これらは主に平安貴族たちによって京都や熊野の経塚や、奥州平泉などで用いられました。
鎌倉時代以降には大型の甕や壺を中心に生産し、海運業の発展により多くの製品が、当時政治の中心であった鎌倉をはじめ、広く全国にもたらされました。常滑に登り窯と呼ばれる大型の構造窯が導入されると、裕に子供一人が入れるほどの大きさの甕も生産され、全国各地で酒の貯蔵などに使われました。こうした常滑焼の成形や焼成の技術は信楽焼や備前焼など他の窯業産地にも大きな影響を与え、中世以降、産業として確立してきた窯業のさらなる活発化に大きな役割を担っていったのです。

*1

ヒモ状にした泥を積み上げる技法

*2

愛知県名古屋市東部・豊田市・三好町・東郷町・瀬戸市あたりで奈良～平安時代に操業した大規模な須恵器窯群

“近代工業”と“精美な工芸品の開花”

近世になると、常滑焼はさらなる変化を見せます。

江戸時代中期、渡辺弥平が尾張藩士の命により茶器・酒器・花瓶などを制作、上納したところ賞賛を受け、以降、常滑には茶陶の名工がこうした「小細工物」といわれる陶芸品を発展させました。江戸末期になると連房式登り窯が導入されたことで、“真焼（まや）け物”と呼ばれる高温でしっかり焼き締まった小細工物が量産されるようにもなりました。すると、これまで生産の中心であった同じ真焼けの甕や壺の他に、茶器や酒器などの陶芸品がより多く作られはじめます。

また、「赤物」とよばれる素焼き物では、甕・壺・蛸壺・火鉢などのほか、幕末には鯉江方救・方寿の親子が土樋（土管）の量産に成功し、それ以降の常滑では工業用製品の生産が盛んになりました。土管は当初江戸屋敷などの上水道にのみ納入されましたが、その後、明治政府の外国人設計士ブラントンによる設計や地元大工による木型の発案もあり規格化され、明治5年からは横浜の埋め立て地下水道に採用されました。その後、急速な近代化の中、全国インフラ整備、灌漑用水路や上下水道の分離を進める工事に、酸やアルカリに強く分厚く焼きしまった常滑の土管不可欠な存在として全国からの需要が増え常滑全体で土管を生産するようになっていきました。

また一方、明治時代に商業の規制がなくなったことにより新たに陶芸も盛んになりました。常滑焼業界を牽引する存在であった鯉江方寿は、輸出用陶磁器も生産し、明治20~30年代には朱泥土の壺や花瓶の表面に龍などのレリーフをつけた朱泥龍巻（りゅうまき）が北米中心に輸出されるなどさらなる広がりをみせました。

明治中期になると、焼酎瓶も盛んに作られ、明治末年にはコンクリート建物に用いるタイルなどの建築陶器の生産がはじまり、大正時代に帝国ホテルへのタイルやテラコッタの生産を期にその量は増しました。

そして、現代に置いては大窯や連房式登窯から石炭窯を経て、ガス窯や電気窯などが中心となった常滑焼は食器や茶器、植木鉢や花器、置物などの日用品から、タイル、土管、蓮甕などの工業製品まで、さまざまな製品が作られています。